Дважды обращалась к тексту Льва Толстого труппа «Сибирского МХАТа» — в 1938 и 1949 году, используя драматургическую версию Николая Волкова, вошедшую в историю русского театра в статусе первой значительной инсценировки романа.

Постановщиком этих спектаклей была легендарная Вера Редлих, художником ее постоянный соавтор — Серафим Белоголовый, а вот режиссеры-ассистенты менялись: раннюю вариацию семейной драмы вершил Георгий Красильников, а более позднюю — Владимир Дени.

Отправной точкой для ранней версии «Анны Карениной» послужил легендарный спектакль Немировича-Данченко. Именно он дал импульс для создания Верой Редлих на сцене «Красного факела» широкомасштабной постановки с большим количеством героев и сложными толстовскими сплетениями между ними. «С увлечением работала она над “Анной Карениной”, хотя впоследствии утверждала, что даже тогда еще не чувствовала себя до конца уверенной в себе, — писал в своей книге «На сцене и за кулисами» театральный критик Лоллий Баландин. — А спектакль получился добротный, актерский в лучшем смысле этого слова. В постановке этого спектакля В. П. Редлих проявила много художественного вкуса, глубокое понимание Л. Н. Толстого, много сценической культуры и такта».

Режиссерский замысел вошел в плоть и кровь исполнителей, отмечали рецензенты и особенно подчеркивали прекрасное исполнение Серафимом Иловайским роли Каренина, воплотившего в своем персонаже всю сложность и многогранность толстовского героя. В образе Анны, созданном Клавдией Гончаровой, отмечались мягкость, обаяние, жизнерадостность и резким контрастом — нахлынувшее вдруг чувство мучительной тревоги за свое непрочное счастье и будущее близких. Как эпизод особой силы упоминалась сцена, где Анна — Гончарова встречалась с сыном. Роль маленького Сережи исполняла звезда Новосибирского ТЮЗа Зоя Булгакова. 

Приглашенная травести играла ребенка и в более поздней версии краснофакельской «Анны Карениной» — с актрисой сильного трагедийного накала Еленой Агароновой в заглавной роли. Булгакова была занята лишь в одной сцене, и специально для нее два ведущих театра города так тщательно совмещали свое рабочее расписание, чтобы самая миниатюрная актриса Новосибирска могла за один вечер сыграть в двух спектаклях на двух разных площадках.