1940
С самого начала новосибирской истории «Красного факела» и до 1960 года рядом с театром была Вера Павловна Редлих – выпускница МХТ, ставшая выдающимся режиссером и педагогом.
Незаурядное режиссерское дарование одним из первых увидел в Вере Редлих художественный руководитель театра Серафим Иловайский и сделал все возможное, чтобы оно продолжало развиваться.
«Гамлет» стал результатом соавторства режиссера Веры Редлих и одного из лучших театральных художников Серафима Белоголового. Московский драматург Александра Бруштейн писала: «Это спектакль большой настоящей культуры и прекрасной режиссерской свободы… Я уже не говорю о замечательном художнике спектакля – из-за одних декораций некоторых картин стоит пойти на этот спектакль, чтобы получить настоящую радость!»
В марте 1941 года состоялась одна из важнейших премьер в истории «Красного факела» – Вера Редлих осуществила постановку «Гамлета». «Красный факел» стал первым театром, поставившим трагедию Уильяма Шекспира в переводе Бориса Пастернака 1940 года. Принца датского играл Серафим Иловайский. «Главной у Иловайского, – вспоминала Редлих, – была упорная, мучительная мысль: “Век вывихнул сустав!” Он был одержим поиском решения вопросов, потрясших все его существо… Он не был воином, поднявшим меч. Он был мыслителем, философом с чистым, умным сердцем».
С началом Великой Отечественной войны многие работники «Красного факела» ушли на фронт, а те, кто остался, были на несколько лет перебазированы в города Кузбасса. Осенью 1941 года «Красный факел» отправился в город Сталинск – сегодняшний Новокузнецк. Новосибирскую сцену, а также личные квартиры со всей обстановкой, краснофакельцы уступили эвакуированному из блокадного Ленинграда театру имени Пушкина, известному сегодня как Александринский театр.
В ночь на новый 1942 год состоялась премьера самого знаменитого краснофакельского спектакля военных лет – «Фельдмаршал Кутузов» по пьесе Владимира Соловьева. Случалось, что эту постановку Веры Редлих играли по три раза в день. Всего за шесть месяцев «Красный факел» выпустил шесть премьер. Артисты и технический персонал театра также проходил курс ВсеОбуча. Женщины, включая режиссера Веру Редлих, ведущих актрис Клавдию Гончарову, Елену Агаронову, выходили на стройку бараков для рабочих. 25 марта 1942 года театр «Красный факел» переехал в Прокопьевск, где за год выпустил еще пять премьер.
В 1943 году «Красный факел» вернулся в Новосибирск, но пока играл на сцене одного из клубов Кировского района. А вот свой 25 сезон театр открыл 29 сентября 1944 года уже в своем прежнем здании – состоялась премьера «Горе от ума» Александра Грибоедова в постановке Павла Цетнеровича. Этот спектакль стал одним из самых любимых у зрителей, как и комедия Карло Гольдони «Хозяйка гостиницы» с Еленой Агароновой в главной роли: эта премьера состоялась в незабываемое, счастливое время – 11 мая 1945 года.
